गया यात्रा से पहले पुनपुन घाट पर पिंडदान: भगवान राम की पहली पूजा

पटना के पास स्थित पुनपुन नदी के किनारे कई हिन्दुओं के लिए गया में पिंडदान करने से पहले अनिवार्य ठहराव बन गया है। धार्मिक मान्यता के अनुसार, भगवान राम ने अपनी पत्नी सीता के साथ यहाँ अपने पूर्वजों के लिये प्रथम पिंडदान किया था, उसके बाद गया के पवित्र स्थल की ओर बढ़े।

पितृ पक्ष के दौरान श्रद्धालु इस घाट पर चावल, तिल और जल लेकर आते हैं। पुजारी वेद मंत्रों का उच्चारण करते हुए पिंडदान की प्रक्रिया में मार्गदर्शन करते हैं।

यह रीति इस बात को रेखांकित करती है कि पुनपुन घाट मोक्ष का प्रथम द्वार है, जहाँ से आत्मा को गया में अंतिम अनुष्ठान के लिये तैयार किया जाता है। स्थानीय प्रशासन ने बढ़ते तीर्थयात्रियों की संख्या को देखते हुए घाटों की बुनियादी सुविधाओं में सुधार किया है।

हिंदु धर्म के विद्वान इस कथा को पुनपुन और गया को एक ही तीर्थयात्रा मार्ग में जोड़ते हैं, जिससे दोनों स्थानों पर पिंडदान करने से पूर्वजों की कर्तव्य पूर्ति पूर्ण मानी जाती है।