बिहार का छठ पूजा: सूर्य की भक्ति का पवित्र पर्व

छठ पूजा, जो हर वर्ष अक्टूबर के अंत या नवंबर की शुरुआत में मनाई जाती है, बिहार का सबसे महत्वपूर्ण धार्मिक पर्व है। भक्त गंगा और अन्य नदियों के किनारे इकट्ठा होकर सूर्योदय और सूर्यास्त के समय अनुष्ठान करते हैं, फल, मिठाई और प्रार्थना के साथ सूर्य देव को अर्पण करते हैं।

यह पर्व चार दिनों तक चलता है, जिसकी शुरुआत ‘नहाय खाय’ की तैयारी से होती है, फिर ‘खारना’ और ‘अंत्याख्यान’ के अनुष्ठान होते हैं। हर दिन कठोर उपवास, सुबह जल्दी जागरण और जल पर दीप जलाने की परंपरा है।

धार्मिक उत्साह के साथ-साथ यह एक सामाजिक कार्यक्रम भी है, जो विभिन्न पृष्ठभूमियों के लोगों को एकजुट कर सांस्कृतिक पहचान को मजबूत करता है। इस पर्व की लोकप्रियता ने पर्यटकों को भी आकर्षित किया है, जो रंगीन परेड और सामुदायिक भोज देखने आते हैं।

मुख्य समारोह पटना और अन्य प्रमुख शहरों में होते हैं, पर बिहार के छोटे गाँव भी अपने अनूठे रीति-रिवाजों के साथ इस पर्व को मनाते हैं।

छठ पूजा का आकर्षण इसकी भक्ति, सामुदायिक भागीदारी और नदियों के प्राकृतिक सौंदर्य के संयोजन में निहित है, जिससे यह तीर्थयात्रियों और यात्रियों दोनों के लिए अवश्य देखने योग्य अनुभव बन जाता है।